Walther war ein altes Familienunternehmen, gegründet als Büchsenmacherei im Jahr 1886 von Carl Walther in Zella-Mehlis in Thüringen. Gebaut wurden Waffen für Jagd, Sport, Polizei und Militär. Noch heute werden von einem österreichischen Unternehmen Schießwaffen hergestellt, die das 'Walther-Fähnchen' tragen. Sogar James Bond verläßt sich bekanntlich auf eine Walther-Pistole.

Dies ist eine ganz und gar friedliche und zivile Web-Seite, in der es nur um Rechenmaschinen geht. Bemerkenswert ist aber erstens, daß beim Waffen- und beim (mechanischen) Rechnerbau ähnliche Fertigkeiten von Nutzen sind (Präzision und Zuverlässigkeit waren bei Walther immer grundlegende Begriffe), und zweitens, daß (ähnlich wie bei der Waffenfabrik Mauser) der Bürotechnikzweig ganz wesentlich zum Überleben der Firma nach dem ersten ebenso wie nach dem zweiten Weltkrieg beigetragen hat. Nach verlorenen Kriegen sind Waffen eben erst mal nicht mehr so gefragt, bzw. ihre Herstellung ist dann schlichtweg verboten.

Jetzt aber zum Thema: Walther und die Rechenmaschinen! Ende der 60er-Jahre gab Walther das nebenstehende Heft heraus, das die Geschichte der Zahlen und des Rechnens, insbesondere des mechanischen Rechnens, und einen (natürlich mit wohlwollenden Augen gesehenen) Abriß der Vergangenheit der Firma beinhaltet. Demnach hat Walther die erste Sprossenradrechenmaschine im Jahr 1924 gebaut und stellte 15 Jahre später bereits 16 verschiedene Rechenmaschinenmodelle her. Nach der Zerstörung des Werkes in Zella-Mehlis zum Kriegsende wurde die Firma in Westdeutschland wieder aufgebaut, und zwar 1945 in Heidenheim (mechanische Präzisionswerkstätten) und 1947 in Gerstetten (Feingerätebau). Ab 1948 baute Walther in Niederstotzingen Sprossenrad-Handrechenmaschinen. Die WSR 160, ein handliches, aber sehr solides Maschinchen, dürfte das erfolgreichste dieser Geräte sein. Die Walther Schnellrechenmaschine 160 und ihre kleinere Schwester WSR 110 sind wahrscheinlich nicht nur die hübschesten, sondern auch die meistverkauften Kurbelrechenmaschinen aller Zeiten. Zu einem Preis um etwa 600 DM + Mwst. wurde die WSR 160 bis ungefähr 1970 angeboten. Schon 1929 gab es bei Walther eine elektrisch 'motorisierte' Sprossenradrechenmaschine, die EMKD. 1952 konnte Georg Walther auf der Hannover-Messe die damals schnellsten elektrischen Addiermaschinen der Welt vorstellen. Im Jahr darauf wurden die Werke in Gerstetten und Niederstotzingen zusammengefaßt und bildeten die Walther Büromaschinen GmbH. Vermutlich erfolgte damit auch eine Abspaltung der Waffenherstellung in ein unabhängiges Unternehmen. 1959 kam mit dem Modell multa eine elektrische Maschine mit automatischer Multiplikation auf den Markt. Die multa verkaufte sich ausgesprochen gut. Eine multa 32 kostete im Jahr 1963 1430 DM + Mwst., im Jahr 1970 noch 1198 DM + Mwst. Der Walther-Automat 640 schließlich konnte nicht nur multiplizieren, sondern sogar kommarichtig dividieren, beides auch mit konstantem Multiplikator / Multiplikand / Dividend / Divisor. Er kostete allerdings 1963 immerhin 4850 DM + Mwst. und hat daher wohl keine große Verbreitung gefunden. Man darf auch annehmen, daß diese Maschine aufgrund ihrer Komplexität recht wartungsaufwendig war. Weiteres zum Automat 640 ist beim Arithmeum der Rheinischen Friedrich-Wilhelms-Universität Bonn zu finden. Das Rechenwerk des 640 wurde unter der Bezeichnung 610 auch als Bestandteil anderer Geräte verwendet, etwa – in Verbindung mit elektrischen Adler-Schreibmaschinen – in der Fakturiermaschine Triumph Factura 3: Dank an Kurt Egger für diese Bilder. Ein weiteres Foto des 610 ist im Computer-Museum der Universität Hamburg zu sehen. Durch Weglassen der Divisionsfunktion und Hinzufügen dreier Speicherwerke wurde aus dem 631 das in der Informatik-Sammlung Erlangen (ISER) zu bewundernde Rechenwerk 631, das in der Buchungsmaschine Triumph Euconta 70 Verwendung fand: Eine weitere interessante Entwicklung waren Rechenmaschinen mit "Hybrid-Antrieb", d.h. elektrische Maschinen, die im Fall des Falles auch von Hand angetrieben werden konnten. Bei dieser elektrischen Duplex DS 224 H ("H" vermutlich für "Handbetrieb") von Frieder Dirr verbirgt sich links unter dem Wagen eine kleine Kurbel, die man an der rechten Seite der Maschine einstecken kann: Es wird vermutet, daß dieses Modell für die Bundeswehr für den Einsatz im Feld entwickelt wurde. Ob die vorliegende Maschine nur ein Prototyp war oder das Modell tatsächlich und in welchem Umfang serienmäßig hergestellt und eingesetzt wurde, ist nicht bekannt. 1964 wurde die 250.000ste Walther-Rechenmaschine ausgeliefert. Die Walther-Maschinen waren sogar in Japan erfolgreich. 1964 gingen die comptess und 1965 die multa GT in Serie. Auf den Seiten 22 und 23 von Präzision aus Tradition findet man eine nette Übersicht der damals von Walther hergestellten elektromechanischen Rechner. Auch die WSR 160 wurde noch gebaut! Solche elektromechanischen Rechner hat Walther sogar noch 1986 angeboten! Späte Modelle ab etwa 1970, wie die links zu sehende comptess, wirken durch ihr sachlich kantiges Gehäuse recht modern und unterscheiden sich äußerlich kaum von den ersten elektronischen Tischrechnern mit Druckwerk, obwohl unter der Motorhaube noch ein rein mechanisches Rechenwerk steckt. Hier eine Übersicht der Seriennummern der erfolgreichen Modelle WSR 110, WSR 160 und multa 32:

Jahr	WSR 110	WSR 160	multa 32
1956	bis 115205	bis 128260
1957	bis 115505	bis 134551
1958	bis 115781	bis 139993
1959	bis 116045	bis 146411
1960	bis 116285	bis 153231
1961	bis 116586	bis 160148
1962	bis 116832	bis 166513	bis 965950
1963	bis 116959	bis 173564	bis 988200
1965		bis 188000
1966		bis 194000	bis 1057000
1967			bis 1050000
1968		bis 213700
1969			bis 1345000
1971		bis 225650	bis 1360000
1972			bis 3108000
1973			bis 3126650

Je nach der benutzten Ausgabe des "Büromaschinen Kompass" erhält man allerdings leicht unterschiedliche Zuordnungen zwischen Jahren und Seriennummern. Und eine alphabetische Übersicht aller bekannten nicht-elektronischen Walther-Rechner: Druckend: 80 E, comptess, comptess 11, comptess 12, diwa 32, DS 12, DS 32, DS 124, DS 132, DS 224, DS 232, DS 332, multa 32, multa 33, multa GT, P 12, P 224, P 232, S, S 9, S 10, S 12, S 30, S 32, S 33, S 124, S 132, S 224, S 232, S 332, SM 12, SM 32, SR 12, SR124, SR 132, SR 224, SR 232, SRM 13, 640 Nichtdruckend: DMKZ, EMKD, R, RK, RKZ, RKZ 10, RM, RM/16, RMK, RMK/16, RMZ, RMKZ, RMKZ 16, WR 10, WR 16, WSR 11, WSR 16, WSR 110, WSR 160 Die S 12 wird übrigens auch als simplex 12 bezeichnet und die DS 12 als duplex 12 usw. Die SM 12 ist auch als Admulta bekannt. Näheres zu den meisten der genannten Maschinen findet man im Büromaschinen Lexikon. Jetzt wird es spannend: Wir kommen zu den ersten elektronischen Walther-Maschinen. In den späten 60er-Jahren begann man bei Walther, sich auf die modernen Zeiten einzustellen und über elektronische Rechenmaschinen nachzudenken. Während der anzeigende Walther ETR 1 noch ein von Ricoh hergestelltes Gerät war, stellte der druckende ETR 10, im Jahr 1970 vom IF Design ausgezeichnet, eine eigenständige Walther-Entwicklung dar. Es folgten eine Reihe weiterer elektronischer Geräte, große und kleine Tischrechner für unterschiedliche Anwendungsgebiete, mit und ohne Druckwerk. Mehr über diese Maschinen gibt es in der ETR-Ausstellung. Daneben stellte Walther z.B. auch Fahrkartendrucker für die Deutsche Bundesbahn her. Man beachte die bauliche Ähnlichkeit des ETR 10 mit den Platzbuchungsautomaten, die Walther für die Bahn entwickelt hat! Walther war dabei nicht nur in Deutschland erfolgreich. So wurden etwa auch belgische Bahnhöfe mit Platzbuchungsterminals ausgestattet. (Dank an Serge Devidts.) Eine ganze Weile wurden gleichzeitig elektromechanische und elektronische Geräte angeboten. Wie verkauft man so etwas? Da gibt es sowohl das friedliche Nebeneinander der beiden Gerätearten in ein und derselben Anzeige als auch das Vermeiden der Gegenüberstellung, indem statt Rechenmaschinen eher sachfremde schöne Motive in der Werbung erscheinen. Wichtig war in erster Linie, den schon immer mit den Begriffen "sicher" und "zuverlässig" verknüpften Namen Walther auch an die Eigenschaften "einfach", "modern" und "elektronisch" zu binden. Ein fliessender Übergang von der mechanischen in die elektronische Zeit wurde der Kundschaft auch erleichert, indem man die Maschinen anfangs in ähnliche Gehäuse packte und sich im Falle des ETR 2030 alias "multa E" zumindest vorübergehend sogar für eine gewisse Kontinuität im Namen entschied. In diesen Jahren entwickelte sich die Technik schnell. Zu schnell für Walther. Es wurde immer schwieriger, die traditionellen Qualitätsansprüche der Firma mit dieser Schnellebigkeit zu vereinbaren. Die Kunden waren wohl auch nicht bereit, Geld für hochwertige Geräte mit langer Lebensdauer auszugeben, während amerikanische und japanische Firmen in schneller Folge immer billigere Rechner auf den Markt brachten. Die Walther Büromaschinen GmbH mit 1600 Mitarbeitern mußte am 6. August 1974 Konkurs anmelden. Das Werk konnte aber erhalten werden, und trotz des Zustandes "i.K." (in Konkurs) konnte die Produktion dank eines guten Konkursverwalters weiterlaufen, indem Lagerbestände verbaut wurden. Ab 8.12.1978 wurde die Firma mit 410 Mitarbeitern als Walther Electronic AG weitergeführt und fertigte neben einzelnen Baugruppen (Druckköpfe, Drucker, Tastaturen, Gehäuse usw.) und Spezialentwicklungen im Kundenauftrag, etwa für die Deutsche Post, u.a. Datenerfassungssysteme, Matrixdrucker, elektronische Schreibmaschinen und Abrechnungscomputer. Ein Beispiel wäre die ST 800 (1978), Schreibstation für den Empfang und Abdruck alphanumerischer Informationen mit paralleler (optional zusätzlich serieller) Schnittstelle. Metallpapierdrucker mit 30 Zeichen / Sekunde, 80 Zeichen / Zeile, Punkteraster 5x7. Von der verbesserten ST 8000 (1979) mit 50 Zeichen / Sekunde ist unklar, ob sie tatsächlich auf den Markt gekommen ist. Walther hatte hohe Kompetenz im Bereich Mikroprozessoren / Mikrocomputer. 1980 wurden die Micro-Computer C 10, C 25 und C 55 angeboten. Der C 55 war mit bis zu 256 kB RAM ausgestattet und konnte mit bis zu acht Magnetplatteneinheiten und bis zu 16 Bildschirmarbeitsplätzen umgehen. Matrixdrucker und Zeilendrucker waren ebenso anschließbar wie Magnetbandgeräte, Lochkartenleser und anderes. Ebenfalls 1980 gab es die Textsysteme 1100, 2200, 5000 und 6000. Das Textsystem 6000 bot bis zu drei Bildschirmarbeitsplätze, eine Magnetplatteneinheit und einen Typenraddrucker. Hervorheben wollen wir die folgenden Maschinen, die allesamt auf einem System mit 8085-Prozessor aufbauen:

• DE 100 (1981): Datenerfassungsgerät mit Metallpapiermatrixdrucker, Schreibmaschinentastatur mit Ziffernblock und elf Funktionstasten, 16-stellige Anzeige und Minikassettenlaufwerk. Anschlußmöglichkeit für Diskettenlaufwerke. Schnittstellen für zusätzliche Drucker, Fernschreiber und Modem. Frei programmierbar mittels eigener Macrosprache WPL (vermutlich "Walter Programming Language").
• AC 33 (1983): Abrechnungcomputer für Formulare, mit Nadeldrucker, Schreibmaschinentastatur und 16-stelliger Anzeige. Programme und Daten können auf ein angeschlossenes Minikassettenlaufwerk geschrieben werden.
• EF 33, OM 33 (1983): Abgespeckte AC 33? Matrixdrucker, numerische Tastatur mit Erweiterungen, PROM-Module.
• AE 33 (1985): Abrechnungs- und Erfassungscomputer, ein vollwertiger Computer mit grafikfähigem Matrixdrucker, Schreibmaschinentastatur und 40-stelliger Anzeige, batteriegepufferte RAM-Disk bis 128 kB, wechselbare Programmmodule bis 32 kB. Netzwerkfähig und für Datenfernübertragung geeignet. Anschlußmöglichkeiten für 12"-Bildschirm, zusätzliche Drucker und Lesegeräte. Programme können auf EPROMs abgelegt werden. Kann Programme wie Wordstar, Lotus, Visicalc verwenden.
• EC 33 (1985): Elektronischer Codierer für Zahlungsbelege mit Räderdruckwerk, 16-stelliger Anzeige und Tischrechnerfunktion. Netzwerkfähig. Programme können auf EPROMs abgelegt werden.

Hier die sehr schön erhaltenen DE 100 und AC 33 von Stefan Höltgen und Rainer Siebert beim VCFB 2019: Es gab weiterhin auch elektronische Walther-Tischrechner und sogar einen programmierbaren Taschenrechner. Diese wurden nicht mehr in Deutschland entwickelt oder gar gebaut, sondern in Asien, und in Deutschland unter dem bewährten Namen Walther verkauft. In der ETR-Ausstellung werden auch diese Rechner kurz beschrieben. Trotz Ausweitung der Lohnfertigung geriet die Walther Electronic AG 1987 abermals in wirtschaftliche Schwierigkeiten, konnte aber als Walther Electronic Vertriebsgesellschaft mbH überleben. Nach einem Management Buyout Ende 1989 trat die Firma als Walther Electronic-Systeme GmbH und später als Walther Data GmbH auf und entwickelte für den internationalen Markt Dokumentbearbeitungssysteme, Hochleistungsscanner und Belegleser und -sortierer z.B. zum Einlesen von Schecks und medizinischen Rezepten, wie den EC 90: Die Stärke der zuletzt Walther Data Gmbh Scan Solutions genannten Firma in Gerstetten lag also weiterhin in der Verbindung von Feinmechanik und Elektronik in Maschinen, von denen hohe Qualität und Zuverlässigkeit gefordert wird. Nach einem weiteren Konkurs im Jahr 2014(?) werden die Geschäfte mit den Scannern inzwischen von der Firma Mcon Global am selben Ort weitergeführt. Das Buch "Stätten deutscher Arbeit" von Hans Tischert (Band 14, 1957) enthält ein Kapitel über die Walther-Büromaschinen GmbH. Die Erinnerungen von Ray Mackay, Teil 1. Die Erinnerungen von Ray Mackay, Teil 2. Walther-Sprossenradrechenmaschinen der Rechentechnischen Sammlung des Instituts für Mathematik und Informatik Ernst-Moritz-Arndt-Universität Greifswald. Elektromechanische Walther-Rechner der Rechentechnischen Sammlung des Instituts für Mathematik und Informatik Ernst-Moritz-Arndt-Universität Greifswald. Der Eintrag zu Walther im Rechnerlexikon. Sehr schöne Beschreibungen mechanischer Walther-Rechner von Detlev Bölter. Bericht der Zeit vom 22.12.1978 über den Neuanfang der Firma als Walther Electronic AG. Bericht der Computerwoche vom 19.1.1979 über den Neuanfang der Firma als Walther Electronic AG. Patentanmeldung der Walther Electronic AG vom 27.6.1980 für einen programmierbaren Büro-Abrechnungscomputer. Dieses Patent dürfte hinter dem AC 33 stehen. Bericht der Computerwoche vom 10.6.1983 über Warenwirtschaftssysteme für kleinere Läden, darunter der EF 33. Bericht der Computerwoche vom 1.12.1989 über die Umfirmierung der Walther Electronic Vertriebsgesellschaft mbH zur Walther Electronic-Systeme GmbH. Bis vor kurzem die Web-Präsenz der Walther Data GmbH. Von hier stammte das Bild des EC 90. Die Firma Mcon Global, die die Nachfolge der Walther Data GmbH Scan Solutions übernommen hat. Sie ist auch über http://walther-data.de zu erreichen. Auf dem YouTube-Kanal von Mcon Global sieht man Walther-Scanner in Aktion. Beeindruckend.